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I Crimson Thorn
per gli amanti del christian death metal sono un'autentica leggenda,
impensabile quindi ogni loro ulteriore presentazione; andiamo invece
subito a goderci l'intervista al cantante e chitarrista
Luke Renno, raccolta e curata da Stefano Pentassuglia.
Salve Crimson Thorn! Innanzitutto presentate un po'
la vostra
band. Quando e come è nata l’idea di suonare un potente mix tra death
metal e
grind con testi cristiani?
Abbiamo avuto
qualche cambio di line up, ora la band è formata dal sottoscritto Luke
Renno alla voce e chitarra, Miles alla chitarra, Brett Wilson al basso e
Steve Reishus alla batteria. Io e Miles abbiamo iniziato nel 1992.
Eravamo entrambi musicisti
 cristiani ed è stato naturale per noi lodare
Dio con la nostra musica. Avrebbe avuto meno effetto per noi trattare
tematiche che per noi erano meno importanti.
Il
vostro nome richiama alla mente la corona di spine di Cristo… Come mai
avete voluto ricorrere a questa immagine? Volevate esprimere il senso di
sofferenza che il sacrificio di Cristo ha portato con sé con il vostro
nome e la vostra violenta proposta?
Noi della band
abbiamo accettato tutti il sangue di Cristo come pegno per i nostri
peccati. L’obiettivo più importante per la band è lodare Lui e far
sapere agli altri cosa ha fatto per noi. Quindi il nostro nome,
rifacendosi alla corona di spine, è la rappresentazione del prezzo che
ha dovuto pagare per tutti noi, e le persone che sanno sperare
guarderanno di più in essa e troveranno in essa una vera relazione con
Dio, e non semplicemente un mucchio di noiosi riti che la gente crede li
possa portare in Paradiso.
Ho
saputo che tu avevi già suonato con gli Altruist, un gruppo
extreme progressive metal,
 anch’esso cristiano. Allo stesso modo il
vostro ex tastierista Collin Anderson è andato a suonare con gli stessi
Altruist… Come mai questo "scambio" di lineup?
Gli Altruist sono
stati fondati da Collin. All’epoca lui stava cercando dei membri per
registrare, e così mi sono offerto volontario di aiutarlo in quel
progetto. Con lui registrai due canzoni chiamate Tyranny e Cruel
Humanity, che sono presenti nell’Ep "A Canvas Of Dreams". Puoi
ascoltarne una se vai al suo indirizzo myspace
www.myspace.com/altruistprog . Le canzoni le ha scritte Collin e ci
ha suonato anche le tastiere. Io cantavo, suonavo chitarra, basso e
batteria, e ho fatto la registrazione. Dopodiché lui trovò altri
componenti per la band, e qualcosa mutò nella direzione musicale. Le
canzoni che avevo registrato io erano black metal. A quel tempo Collin
suonò anche le tastiere con i Crimson Thorn per un po', su poche
canzoni, dopodiché si recò a scuola dall’altra parte del paese. Così io
non entrai mai ufficialmente negli Altruist, ho semplicemente aiutato
Collin in un paio di canzoni, così come lui non è mai entrato
ufficialmente nei Crimson Thorn, ha solo jammato qualcosa con noi per
qualche tempo.
Voi
siete americani, e provenite dal Minnesota. Com’è la scena metal
cristiana dalle vostre parti? Di sicuro voi date un contributo
importante…
La scena metal qui
non è molto grande, ma sta crescendo. Quando suonavamo nei primi anni
’90 era abbastanza grande, finché la musica "alternativa" non
 trovò
successo in America e la scena metal finì quasi per perdersi, fatta
eccezione per i pochi "duri a morire". Fino a dieci anni fa una manciata
di persone che si potevano vedere ad un metal show era abbastanza buona,
ma ora il metal sta ritornando in America e ci sono un sacco di teenagers immersi nella scena, quindi le cose stanno migliorando.
Avete pubblicato tre ottimi album come "UnEarthed",
"Dissection" e "Purification",
un fantastico mix tra death metal e grind! Quali sono le band da cui
traete ispirazione?
Per quanto mi
riguarda, sono state bands come Barren Cross, Stryper, Bride, Saint e
Whitecross che mi hanno fatto conoscere la musica quando ero un ragazzo
ancora giovane. Dopodiché iniziai ad ascoltare The Lead, Vengeance
Rising, Believer, Sacrament, The Crucified e capì definitivamente che la
mia direzione musicale era quella. Quando Kevin entrò nella band era
cristiano da poco, aveva già suonato in un gruppo death metal e si era
portato dietro le sue influenze di gruppi come Napalm Death, Suffocation
e Carcass, e questo ci ha resi più pesanti e più veloci.
Potete anticiparci qualcosa sul vostro prossimo album? Lo stiamo
aspettando…
Siamo più pesanti
ora musicalmente di come non lo siamo mai stati, quindi aspettatevi di
più dalle chitarre e dalla batteria. Prima Miles era il solo a fare gli
assoli con la chitarra, ma ora io sono passato dal basso alla chitarra,
così aggiungeremo anche i miei assoli. Inoltre, anche se Kevin era
 un
ottimo batterista, Steve ci ha permesso di muoverci ed esplorare nuovi
territori. Quindi sarà tutto più pesante e veloce, ma anche molto più
ricco di intensa melodia. Stiamo progettando di registrare a breve. Due
di noi vanno ancora a scuola, così è difficile per tutti noi vederci
ogni volta, e questo rende le cose più lente, ma abbiamo tutta
l’intenzione di prenderci il tempo necessario, e state certi che faremo
tutto come andrà fatto.
Come riuscite a conciliare la violenza del death metal con testi
cristiani? Cercate di esprimere la vostra fede? C’è un qualche concept
dietro la realizzazione dei vostri album?
Per me il death
metal non riguarda affatto la violenza. Riguarda l’intensità. Sollevo
pesi ogni giorno durante la settimana, sento un assalto di adrenalina
quando sono in palestra, e lo stesso mi succede quando suono death
metal. Quando sono in palestra il mio cuore pulsa a mille, l’adrenalina
scorre, uso tutta la forza che ho in corpo, ma non c’è rabbia o violenza
in tutto ciò. Quando suono death metal uso tutta la mia abilità, ed è la
stessa sensazione. Inoltre death metal è anche passione. La mia
relazione con Gesù è molto passionale. Alcune persone vorrebbero
adorarlo in modo tranquillo e rilassato, ma il potere di Dio è così
potente e meraviglioso che io voglio adorarLo con tutto me stesso.
Voglio urlare dalla gioia, e lo faccio. Suono queste canzoni per adorare
Lui. Ecco perché se smettessi di suonare musica per Gesù e iniziassi a
parlare di altre cose, la passione svanirebbe ed io mi annoierei con la
musica. Sono in molti a dire che death metal e testi cristiani
 non
possono andare d’accordo, ma per me è l’esatto opposto. Ci sono molte
band qui fuori incredibilmente talentuose. Ascolto nuove canzoni death
metal e la batteria è la più brillante e tecnica che abbia mai ascoltato
(non andarlo a dire a Portnoy o ti ammazza! n.d.r.) e la musica è
semplicemente un capolavoro quando è suonata ad un alto livello di
competenza musicale, e per me ascoltare questa musica va a braccetto con
il dire "questa canzone deve parlare di qualcosa di incredibile!", così
mi butto sui testi e leggo di zombi che mangiano le persone o che
colpiscono qualcuno in testa e per me non sono affatto questi testi a
fare la musica. Mi sembrano troppo stupidi per far parte di un
capolavoro musicale. Io penso di conoscere il potere di Dio e di avere
una relazione personale con Gesù Cristo, spero tu mi capisca, ma se
pensi alla versione "religiosa" della Cristianità, dove non ci sono
altro che un mucchio di norme e regole ammuffite, dove non puoi
divertirti e devi solo pensare continuamente a comportarti meglio di
chiunque altro, ecco che ciò non si accompagna per niente a questo
stile. Se leggi la Bibbia, a Dio non piace questa versione dell’essere
"religiosi". Le sole persone a cui Gesù punta il dito nella Bibbia sono
quelle che si creano la religione da sé puntando il dito contro tutti
gli altri. E i non cristiani pensano che la Cristianità sia tutta qui, e
il death metal non legherebbe con il Cristianesimo perché è la "falsa"
versione del Cristianesimo che non lega con il death metal. (Che dire…
ho parlato con un prete di recente che diceva le stesse cose, non posso
che essere d’accordo al 200%! Una bella lezione per qualche
anticristiano ignorante in materia. n.d.r.)
Una
domanda personale… Conosci i Napalm Death e i Nasum (di
cui purtroppo il leader Mieszko è morto nella tragedia dello Tsunami)?
Sono due band che apprezzo molto sia
 musicalmente ma anche per i loro
testi, perché parlano di temi politici e non trattano le solite
tematiche gore molto care alla maggior parte dei gruppi grind… Anche voi
siete un gruppo che si "distacca dalla massa", dato che parlate di
cristianità...
Non ho ascoltato i
Nasum, ma mi sono sempre piaciuti i Napalm Death. Anche se non sono
completamente d’accordo sul loro punto di vista politico, rispetto tutt’ora
il fatto che dicano ciò che
pensano e cercano di dare alla loro musica
un vero significato, invece di pensare che sia divertente shockare la
gente parlando di testi folli o depravati. Non ho letto tutti i loro
testi, ma da ciò che ho letto mi sembra che stiano cercando di fare il
punto della situazione e che vorrebbero veder migliorare le cose,
piuttosto che semplicemente insultare la gente o far peggiorare il
tutto…
Avete
suonato solo a festival cristiani o anche ad altri semplicemente
"metal"? Verrete mai a suonare dal vivo in Italia?
Abbiamo suonato ad
un sacco di festival secular. Abbiamo anche suonato con i Malevolent
Creation e con i Grave (oddio questo non lo sapevo, ma siete dei
grandi!!! n.d.r.). Nei primi anni '90 eravamo soliti suonare ai "metal
massacres". Ci piacerebbe da matti venire in Italia. Se qualche promoter
si degna di promuoverci anche fuori, potremmo farlo definitivamente.
Molti
gruppi ora (come quelli sotto l’etichetta FearDark, ad esempio
Slechtvalk, Kekal, Sympathy…), preferiscono
abbandonare l’etichetta "christian" per adottare quella "secular", in
quanto così si vedono molte più
occasioni
 di far ascoltare la loro
musica anche ad un pubblico non cristiano… Voi cosa ne pensate di questa
scelta? Siete orgogliosi di definirvi "christian"?
Suppongo di non
avere molto da dire su questo fatto. Non mi piace entrare nel tecnico
con le label. Forse avremmo più chance di farci conoscere al pubblico se
tenessimo nascosto il fatto che siamo cristiani, ma io non me ne
vergognerò mai (quel che si dice un "moderno martire nel metal"…. n.d.r.).
Ma ogni band è un qualche tipo di band. Come i Napalm Death. Loro sono
una band politica, ma la gente li chiama una band death metal. Quando la
gente gli va a chiedere che genere suonano, loro non dicono mai "political
death metal", ma semplicemente death metal. Anche noi siamo una band
death metal. Ed è capitato che siamo cristiani. Quindi il nostro stile
musicale non è "christian death metal"… è death metal. Io sono
orgoglioso di essere cristiano, ma usare questo fatto nella descrizione
della mia musica mi è sempre sembrata una cosa che non ci azzecca molto,
semplicemente perché nessuno specifica sempre il contenuto dei suoi
testi prima di descrivere il suo genere musicale. Alcune persone in
effetti pensano che tu li stia ingannando se non dici "christian" prima
del genere musicale che suoni, ma nessuna delle altre band che ascoltano
fa altrettanto. (parole sante! Label e fan, imparate… anche se a dirla
tutta ci sono band che lo fanno pensate a chi si definisce "satanic
black metal" oppure "gore brutal death"... n.d.r.)
Ok
grazie mille per l’intervista! Volete dire un’ultima parola ai lettori
di WhiteMetal.it?
Dio ti benedica,
visitate il nostro sito ufficiale
www.crimsonthorn.com
mentre sul sito myspace
www.myspace.com/officialcrimsonthorn potete trovare alcune
canzoni da scaricare gratuitamente. Dio vi benedica!
Stefano Pentassuglia
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