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Azazel,
mastermind, voce e polistrumentista dei depressive Dusk - e
non solo visto anche l'imminente progetto unblack Suspiria
Profundis - si racconta a WhiteMetal.it in questa lunga e
intensa intervista condotta dal nostro Stefano Pentassuglia.
Ciao Azazel!
Benvenuto su whitemetal.it, e grazie mille per quest’intervista… Che ne
diresti di cominciare presentandoti ai lettori di whitemetal?
Certamente! Sono Azazel, fondatore e unico componente dei Dusk. Di
formazione sono un vocalist, ma per necessità ho imparato a suonare
chitarra, basso e tastiere. Necessità perché in passato ho avuto modo di
cantare in altri gruppi metal
 ma
senza avere soddisfazioni, i cui restanti componenti avevano attitudini
diverse dalla mia e questo creava col tempo dei contrasti. Ho pensato
quindi di creare qualcosa che potesse rappresentarmi al meglio. Il resto
è venuto da sé, ed è racchiuso nel primo e, al momento, unico album dei
Dusk...
Il tuo
progetto solista si chiama Dusk, cioè "crepuscolo"…un nome
sicuramente evocativo, ma purtroppo già usato da altre band, di cui una
abbastanza famosa in ambito death/doom. Come mai hai scelto proprio
Dusk per il tuo progetto?
So che
altre band hanno già usato questo monicker, ma la cosa non mi tocca, e
comunque non è la prima volta che questo accade. Ci sono altri gruppi
che hanno usato lo stesso monicker. Nel mio caso Dusk rappresenta bene
un lato della mia personalità decisamente "crepuscolare"...ma c'è di
più, Dusk è un bisogno! E' il punto dove convergono le mie emozioni e
sensazioni più forti ed intense! Rappresenta pure il momento più
importante della giornata: il crepuscolo amplifica i miei stati d'animo,
mi permette di rilassarmi e di aprire la mente e il cuore e di
riflettere su ciò che mi riguarda e ciò che mi circonda... Detto questo,
non mi importa se altri hanno già utilizzato Dusk. Per me è
essenziale...
Il tuo nome
d’arte è Azazel… puoi spiegarci da dove nasce quest’altro nome?
Contrariamente a come pensano molti, Azazel non è il nome di un demone e
la sua origine non è medioevale, bensì è un nome di origine biblica e
precisamente compare nel libro di Levitico. Una volta all'anno l'antico
popolo di Israele teneva una speciale festa per l'espiazione dei
peccati. In questa occasione due giovani capretti venivano portati
davanti al sommo sacerdote. Dopo aver detto una benedizione offriva il
capretto sul quale era stato tirato a sorte "per Dio", e lo sacrificava
sull'altare. Poi il sacerdote poneva le mani sulla testa del secondo,
quello "per Azazel", e vi poneva in senso figurato i peccati del popolo
e poi lo lasciava andare libero fuori dalle mura di Gerusalemme dove
"scompariva" nel deserto all'orizzonte, portando via con sé i peccati
del popolo. Da qui il significato: Azazel significa infatti "capro che
scompare". Questo capro espiatorio prefigurava il sacrificio di riscatto
di Gesù per il perdono definitivo dei nostri peccati e di conseguenza
per la nostra salvezza. Il termine Azazel ben mi rappresenta perché
richiama la mia consapevolezza di peccatore e del peso che porto per i
miei peccati... Mi ricorda il bisogno di riporre le mie speranze in Dio
e in suo Figlio.
Il tuo
disco è davvero bellissimo. Quando e come è stato concepito? É collegato
in qualche modo a un periodo della tua vita che ti ha dato ispirazione?
Che cosa hai voluto esprimere col progetto Dusk?
Grazie
mille per i complimenti!!! Noto con piacere che questo album piace a
molti!! Comunque, il concepimento dei Dusk è avvenuto all'inizio del
2004, quando ho cominciato la stesura del primo brano "Nemo ante mortem
beatus" che poi ha dato il titolo all'album. La stesura completa del
disco si è protesa per i seguenti 6 mesi e il tutto è stato registrato
nell'autunno dello stesso anno. La prima edizione è uscita verso la fine
di novembre 2004 solo con
50 copie. Questa è stata la mia prima vera esperienza in studio ed ero
titubante e perplesso. Non sapevo se distribuirlo in giro, così ho dato
delle copie ad amici e conoscenti. Non ci avrei mai sperato, ma con mio
stupore il Cd piaceva. Certo non era facilmente assimilabile da chi non
ascoltava il depressive dark metal abitualmente, però i riscontri erano
buoni... Le richieste crescevano e feci una prima ristampa di 50 copie
che andarono sold-out nel giro di 2 settimane. Il tutto però rimase
abbastanza limitato a varie zone del Nord Italia, più qualche copia
spedita qua e là nelle altre regioni...
Il boom è avvenuto con l'apertura della home-page dei Dusk su
myspace. Da qui ci sono state richieste a livello mondiale, ho quindi
ristampato nuovamente l'album e ho inviato gratuitamente le copie a chi
ne richiedeva. Sono sincero; non riesco ancora a capacitarmi di tutto
questo entusiasmo riguardo alla mia opera, specie considerato il genere
e le tematiche trattate!!! Come ho già detto Dusk è un bisogno, che è
cominciato per dar sfogo alle frustrazioni e alla negatività accumulata
nei due anni precedenti alla stesura dell'album, ovvero il periodo a
cavallo tra il 2002 e il 2003. Quello è stato fino ad ora il periodo
peggiore della mia vita. Sono stati due anni di fitta oscurità, di
depressione cronica talmente pesante che sono scampato per un pelo!
Ringrazio Dio che al momento giusto ha saputo illuminare il mio cammino
e mi ha ridato il lume della ragione che ormai credevo perso... Da qui
sono nati i Dusk, il resto è storia...
Il tuo genere è un
unblack metal fortemente depressivo e minimale, genere che non ha molti
proseliti in ambito christian metal… Pensi che questo possa aiutarti a
esprimere meglio te stesso? Cosa pensi della scena "depressive black
metal" in ambito cristiano?
Sinceramente suonare questo genere per me è un modo di dare sfogo alla
mia attitudine malinconica e svuotarmi della negatività che questo
decadente sistema mondiale continua a darmi. Suonare musica dark grezza
e minimale come la mia non è da tutti. Penso che molto dipenda dalle
esperienze negative che ho avuto e dal bisogno estremo di dovermene
liberare.
Per quanto riguarda la musica "depressive" in ambito cristiano non so se
si può parlare di "scena", soprattutto per sonorità accostabili al
"black"... Sinceramente non conosco altri gruppi che propongono un
genere come il mio in ambito cristiano... Comunque sono un forte
sostenitore dei gruppi cristiani che suonano "funeral doom" perché amo
questo genere!
Il
depressive black metal (a volte denominato anche con l’aggettivo "suicidal
black metal") è un genere particolarmente intenso, oscuro e negativo,
che deve la sua diffusione soprattutto a band come Shining,
Ondskapt, Deathspell Omega e i nostrani Forgotten Tomb,
tutte band tra l’altro spiccatamente anticristiane… Cosa pensi di queste
band, tu che suoni lo stesso genere ma "dal lato opposto"? Ti senti in
qualche modo ispirato dal classico depressive black?
Delle
band che hai citato conosco soltanto gli Shining e i Forgotten Tomb e
per quanto ne so la loro attitudine non è prettamente anticristiana,
bensì è un'attitudine nichilista
contro tutta la società. Dalla loro
hanno purtroppo una mentalità decisamente "carnale" e
non "spirituale" e
ciò non consente loro di conoscere il Creatore e i suoi propositi.
Riescono solo a vedere la negatività della società in cui sono
intrappolati! Conosco di persona Herr Morbid e Razor S.K.
 dei Forgotten
Tomb e, presi al di fuori del contesto musicale, sono ragazzi tranquilli
e annoiati come tanti altri che tentano di "rimanere a galla" cercando
di dare un senso alla loro esistenza.
Riguardo a me, posso dire di aver ricevuto, almeno musicalmente
parlando, un'influenza dal classico "depressive black metal". Influenza
che poi ho manipolatorendendola decisamente personale... Per quanto
riguarda le tematiche, anche se sembrano simili a quelle di altri
gruppi, hanno invece un'attitudine differente; buona parte delle band in
questo genere vogliono spingere gli ascoltatori a sentirsi sempre tristi
e rassegnati, come se non ci fosse mai una via d'uscita. Per contro, i Dusk promuovono speranza! Per esteso, anche se i testi trattano
tematiche tristi, l'epilogo di essi porta ad un risvolto positivo, come
se chi è descritto in tali situazioni abbia il coraggio e la volontà di
rialzarsi dopo una caduta... Nel mio caso vale il detto: "Suonare per
non morire...".
Ascolti
abitualmente black metal? Cosa provi quando ascolti un gruppo satanico?
Abitualmente ascolto "unblack". In passato ho ascoltato del black,
gruppi come Satyricon, Immortal, Emperor, Burzum e in particolare i
Darkthrone, ma poi, conoscendoli bene, la mia coscienza biblicamente
addestrata non mi ha più permesso
tale concessione. Per quanto il genere a livello musicale mi
esalti, le tematiche da questi trattate non sono di mio gradimento, anzi
le detesto proprio!! Non tollero nessuna rivalità contro Dio. Proprio
per il loro modo di porsi, al limite dei poser, li guardo con disprezzo!
Vogliono fare i satanisti, anche se poi non ne sono realmente
convinti... Per loro satanismo è sinonimo di ribellione al cristianesimo
perché, soprattutto nelle terre del Nord, questo ha portato un radicale
cambiamento nelle antiche tradizioni di quelle terre. Altri ne sono
contro perché non vogliono sottostare a "certe leggi", quando poi sono
attanagliati da un sistema satanico che li definisce liberi quando
appunto non lo sono.
Certo c'è da dire comunque che come cristiano io mi rifaccio al
primo vero cristianesimo, quello insegnato da Cristo e sostenuto dagli
Apostoli, la diretta evoluzione della Legge Mosaica (...quindi nessuno
venga a dirmi che il cristianesimo è "una religione recente"!). Dico
questo perché a volte mi trovo in contrasto con certe forme moderne di
cristianesimo che vogliono spacciarsi per tale, ma che di "cristiano"
hanno solo il nome. Purtroppo esistono anche gli apostati...
Che musica
ascolta solitamente Azazel? Quali sono poi gli artisti che ritieni ti
abbiano ispirato di più e ti abbiano lasciato qualcosa?
Mah, ti dirò, la musica che ascolto è veramente tanta, e ci tengo a
dirlo soprattutto ai metallers più giovani, di non soffermarsi ad
ascoltare solo metal. Aprite la vostra mente! A seconda dei
 momenti e
degli stati d'animo vario la mia soundtrack giornaliera che, tra
l'altro, comprende musica classica, folk, blues, jazz, funk,
elettronica, ecc. Insomma, qualsiasi genere possa donarmi vere emozioni!
Certo in ogni singolo genere sono selettivo ricercando ciò che c'è di
valido e dividendolo dalla "spazzatura"... Gli artisti che mi hanno
donato vitalità sono davvero molti! Non voglio dilungarmi ma, per fare
dei nomi, sicuramente artisti come Louis Armstrong, Miles Davis, B.B.
King, Charlie Parker, Dark Sanctuary, Runes Order, Rayson D'etre,
Massive Attack, i primi Metallica, Pantera, primi Sepultura, Fear
Factory, Mortification, Obituary sono fonte d'ispirazione per me. Gruppi
come Shining, Forgotten Tomb, Abissic Hate, Katatonia, Sentenced, mi
hanno ispirato a livello di songwriting. Ma un gruppo che ultimamente mi
ha preso veramente sono stati gli Antestor! La prima loro canzone che ho
sentito è stata "The bridge of death" e posso dire che, specie le parole
del ritornello, mi hanno spedito in orbita! Sono grandi!!
Nei tuoi
testi (che tra l’altro ho trovato bellissimi) c’è davvero poca luce… ce
ne vuoi parlare? A cosa si riferiscono in particolare?
Come già detto prima, i testi di "Nemo Ante Mortem Beatus"
ricalcano un periodo della mia vita veramente oscuro e negativo.
Solitamente non sono propenso
 a parlare del significato dei miei testi,
scrivo infatti in linguaggio poetico utilizzando metafore
per permettere
all'ascoltatore di immedesimarsi e trarre un suo personale significato,
qualcosa che per lui ha uno specifico valore. Trovo che andare al sodo
sarebbe fuorviante. Tutti avrebbero una chiara e piatta visione
d'insieme e nessuno utilizzerebbe
più il proprio cervello per ragionare sulle canzoni. Questa è
musica per chi "sa ascoltare"...
Come riesci a far
conciliare negatività e cristianesimo?
Beh, non
sono un tipo negativo in modo assoluto... La mia fede cristiana sa
indicarmi dove "guardare" per trovare una positiva speranza per il
futuro. Nel contempo alimenta la mia negatività riguardo al sistema
satanico che al momento permea il mondo e al marciume che propina, e al
modo in cui io mi pongo come osservatore e narratore di tutto questo...
Sulle terza
traccia, "Senza Ritorno", troviamo anche le vocals femminili di
Black Moon… Chi è questa tua collega? Pensi sia un’innovazione
introdurre vocals femminili in un genere come il tuo, magari rendendolo
più vicino all’ottica unblack?
Al tempo
della stesura di "Nemo Ante Mortem Beatus", Black Moon era la mia
compagna. Fu entusiasta di partecipare a questo lavoro, e mi sostenne in
diverse altre occasioni. Poi però certe situazioni che lei creò mi
portarono ad allontanarmi...
Non ho mai ragionato sul fatto di usare voci femminili per
avvicinarmi a un determinato stereotipo musicale, tanto meno per le
altre scelte usate in questo campo. I Dusk partono da una radice comune
a base di depressive dark metal per poi sperimentare certe soluzioni che
accompagnano la radice primaria che è sempre presente. Il più delle
volte questo avviene con un processo spontaneo. Non sono il tipo che si
siede a tavolino e pianifica ogni singolo dettaglio. Parto invece da
idee che ho in mente e un pò per volta le sviluppo nel modo più naturale
possibile.
Sei in
cerca di un contratto discografico? Ho saputo che un importante portale
in ambito christian metal come la Firestream è molto interessata al tuo
debutto… cosa ne pensi?
I contratti discografici mi interessano fino a un certo punto. In
ogni caso prediligo contratti con case discografiche semplici che
possano farmi lavorare con calma e mi lascino padrone delle mie
composizioni. Non sono preso dalla cosa in modo maniacale, però se mi
facessero una buona offerta al riguardo potrei valutarla. Firestream ha
cercato di contattarmi tramite mail, ma c'è stata un pò di confusione in
rete e sono andate perse delle informazioni. Comunque a breve mi farò
vivo io e vedrò con loro il da farsi. Poi ho avuto contatti anche con la
Son Of Man Records che è rimasta veramente colpita da "Nemo Ante Mortem
Beatus"! Vedremo se anche con questa etichetta si potrà fare un discorso
più serio.
Pensi che
suonare white metal sia un modo per fare testimonianza di fede? Come
vivi la tua religiosità?
Certamente chi rientra nel filone white metal ha una certa
attitudine al riguardo... Non si può rientrare in tale scena senza
essere cristiani, quindi di per sé questa è già una testimonianza della
propria fede. In ogni caso non mi và di parlare di religiosità, come di
un modo per mostrarsi agli altri. Preferisco parlare di spiritualità.
Questa è la componente che permea la mia vita e tutto ciò che vi ruota
attorno. Ciò che per me è importante è parlare a coloro che non
conoscono realmente il Creatore e dare loro testimonianza riguardo alla
conoscenza biblica in modo che possano acquistare quella fede che ancora
gli manca. Cerco di utilizzare tutti i mezzi a mia disposizione per fare
ciò, e se la musica mi aiuta in tal senso, ben venga!!
Anche il
titolo del debutto "Nemo Ante Mortem Beatus" ha sicuramente un certo
fascino… da dove viene?
Devo averlo letto da qualche parte, ma non ricordo esattamente
dove... Ciò che importa è il significato che è rimasto impresso nella
mia mente. "Nessuno è beato prima della morte", tutti in questo sistema
soffrono per qualcosa, ma la consapevolezza di avere il sostegno di Dio
nella guerra spirituale che devo combattere, mi permette di continuare a
lottare senza indugio!!
Il tuo
debutto è uscito in due versioni, una in Cd e una in Dvd con due
differenti artwork. Come mai questa scelta? Da dove deriva il tuo
artwork e cosa rappresenta?
La prima versione di "Nemo Ante Mortem Beatus" è uscita nel
classico formato in Cd e conteneva alcune foto fatte da Black Moon alla
necropoli di Messina, foto che poi ho rielaborato leggermente per usarle
nel booklet. Da tempo però avevo intenzione di creare delle cover in
formato Dvd per dare maggiore spazio alla mia creatività grafica, e la
ristampa di questo album resasi necessaria dall'apertura del MySpace, mi
ha dato la possibilità di sperimentare questo formato. Purtroppo ho
avuto poco tempo da dedicare a questo artwork e quindi la scelta
 delle
immagini è stata fatta abbastanza velocemente, in ogni caso penso non ci
sia bisogno di spiegazioni al riguardo, la cover parla da sé. Comunque
utilizzerò questo formato anche in futuro realizzando personalmente
delle cover per i nuovi lavori.
So
che, oltre ai Dusk, sei impegnato in un secondo
progetto
chiamato Suspiria Profundis, anch’esso dalle forti tinte dark…
cosa ci dici in proposito?
Suspiria Profundis è una dichiarazioni d'intenti senza compromessi.
Una dichiarazione di guerra contro Satana e tutti i suoi sostenitori!!
Musicalmente parlando questo progetto è un concentrato di Old School
Unblack Metal e atmosfere dark-ambient. I testi vertono su tematiche
apocalittiche di guerra spirituale e di come mi pongo in tal senso.
Tutti gli amanti del sound grezzo e primordiale troveranno di che
saziarsi! A breve il primo mini Cd. TRUE HOLY UNBLACK METAL KULT!!!
La scena metal
italiana sta diventando, per fortuna, sempre più forte… Anche in ambito
christian metal vedi dei miglioramenti, o siamo un paese del terzo
mondo?
Già il
fatto che si parli di questi miei due progetti è sicuramente un
incremento della scena italiana. Certo è che in Italia manca ancora
l'apertura mentale per far smuovere una scena in modo profondo. Ti basti
pensare che da quando ho aperto il MySpace dei Dusk ho ricevuto più
riscontri positivi all'estero che non in Italia e contando che io canto
principalmente in italiano! Non so dirti esattamente cosa freni le
etichette italiane dal promuovere gruppi loro connazionali, ma
sicuramente questo denota un grado di deficienza mostruosa del nostro
paese! Spero in migliori sviluppi futuri...
Ti ritieni
solitamente una persona chiusa e negativa, o sei in realtà diverso da
come appari su disco? Perché sei così affascinato dall’oscurità, e che
significato ha per te?
Come
avevo già detto, sono di natura malinconico, oscuro e taciturno, ma
certamente non negativo in modo assoluto! (...anche se c'è chi mi ha
detto che quando sono preso male l'atmosfera generale si fa triste e
tale sentimento diventa molto intenso, quasi tattile... Forse è per
questo che, quando ciò accade, chi mi sta attorno si sente sopraffatto
da tale intensa atmosfera). D'altro canto l'oscurità che permea la mia
vita mi aiuta a scavare a fondo nelle cose e a non essere superficiale
come la maggioranza delle persone che oggi si definisce "solare" e
denota superficialità e indifferenza a livelli impressionanti. Quindi
sono nella realtà quotidiana così come appaio su disco, perché ciò che
esprimo è il riflesso della mia anima.
Riuscirai
mai a portare i Dusk su un palco? Quando ti vedremo in concerto?
Non mi
vedrete mai in concerto, almeno non con i Dusk. Non avrebbe senso
portare live un contesto che espone solitudine e profondità di pensiero.
Preferisco che chi ascolta le mie composizioni lo faccio ragionando su
ciò che ascolta... Lascio il live-set ad altri generi musicali...
Grazie
mille per l’intervista, Azazel! Un’ultima parola per i lettori di
whitemetal?
Grazie a
te!, è stato un vero piacere! Grazie per questa possibilità... Saluto e
ringrazio tutti coloro che sostengono il White Metal e tutti coloro che
hanno dato fiducia ai Dusk. Tenete viva la vera fede! Esaltate e rendete
lode a Dio!! E ricordate: "War against Satan!!!"
Azazel.
Stefano Pentassuglia
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